訳者の言葉

クリストファー・アーマッド先生はニューヨーク在住の整形外科医で、ニューヨーク・ヤンキース、ニューヨーク・フットボールクラブのチームドクター長です。僕が彼の著書“SKILL”に出会ったのは、カナダ・モントリオールで小児外科フェローをしていた2018年のことでした。日本で5年、アメリカで10年外科研修医・外科医として働いたのちに、日本語でも英語でもないフランス語で、多忙な小児外科の臨床をするというのは、いかに語学学習が大好きといってもなかなか無茶な挑戦でした。初めのうちは、1日の勤務の最後には頭がフランス語でパンクしそうになり、手術記録を電話で録音するディクテーションでは、「このたどたどしいフランス語を辛抱強く聞きながら文字に起こすはめになるトランスクリプショニストの人がいる」と、その人の顔を想像すると（申し訳ないという気持ちと同時に）どうにも笑いが止まらなくなってしまっていたのを覚えています。結局、録音の一時停止ボタンを押しては深呼吸をして笑いを抑えたところでまた録音するという作業を何度か繰り返し、一つの手術記録を録音し終えたのでした。

僕がそこまでして小児外科に挑戦しようと思ったのも、快適な日本を出てアメリカで外科をしようと思ったのも、自分が凡人の域を抜きんでた「何者か」になりたかったということが根底にあったはずです。“SKILL”を初めて手に取り読んだときは、これまで自分が日米で出会ってきた「抜きんでた人たち」の哲学が見事に言語化され、散りばめられているように思いました。アーマッド先生はアメリカ人ですが、そのメンタリティは日本で言う「匠」を思わせるものであり、アメリカ人でかくも職人気質な外科医もいるものかと驚きました。同時に、逆に言えば彼のような考え方は間違いなく日本人にも受け入れやすいものだと確信もしました。「抜きんでた人たち」になるエッセンスを読みやすい形でまとめたこの本を、同じような志をもつ多くの日本人医師・研修医・医学生、ひいては一芸に秀でようとするあらゆる分野の人たちに広めたいと、翻訳を決意した次第です。

本書の内容は、人によっては目新しく、目からうろこが落ちるようなものもあるかもしれません（あってほしいと思います）。一方、ある程度その道を極めつつある人であれば、すでに日常やっていることで「当たり前」と思うことも多いでしょう。その場合でも、これまでの考え方・取り組み方が間違っていなかったという確認作業を通じて、本書が役立ってくれることを信じています。僕自身も、“SKILL”を読みながら「そう言えば自分これやってたわ」と、「これまで誰に教えられたわけでもなかったけどなんとなく良さそうだからやっていた」という箇所にいくつも気付きました。なんとなくやっていたことも改めて言語化されたことで、これからも続けていこうと思えました。

例えば、僕は中学生のころから毎日NHKのラジオ英語を聞いていました。これだけであれば多くの人がやっていると思うのですが、僕はその日の放送が終わった後に、その日のキーフレーズや特に言いにくい一節を選んで、「1回も詰まることなく10回続けて言えるまで言い続けるチャレンジ」という遊びを自分に課していました。10回言えたら20回、ときには100回を超えることもありました。そして家族にうるさがられたのは良い思い出です。このチャレンジは、誰に教わったものでも誰かにやれと言われてやったものでもありませんが、本書に何度も登場する「スイートスポット」、「背伸びする（リーチする）」という概念そのものなのです。自分が言いにくいと感じる一節を探す行為はまさに「スイートスポット」を探す行為であり、1回も詰まらずに10回続けて言う行為は、スイートスポットのなかで「背伸びする」という、理にかなった練習法だったのです。

我々が日々行う手術や手術の練習にも、まったく同じ原理を当てはめることができます。この本はそういった原理の宝庫です。当セントルイス大学小児外科に回ってくる外科シニアレジデントには必ずこの“SKILL”をプレゼントしていますし、自分もこの本を何度も読み返しています。本書を手に取っていただいた皆さんも、一読と言わず定期的に繰り返し読んでいただきたいです。そして一緒に、よりよいパフォーマー（外科医）、よりよい教育者・コーチ、よりよい人間を目指していきましょう。きっとその先には、凡人の域を出た「何者か」になった自分が待っていることでしょう。

本書の執筆・制作にあたり、全面的なサポートをくださったメジカルビュー社加賀智子さん、整形外科用語・アメフト用語の校正に力を貸してくれた須賀紀文先生、時々ハッとするようなアドバイスをくれた妻に感謝の意を表します。

2023年2月

セントルイス大学小児外科
宮田　真