おわりに

医学用語とひとくちにいっても，どちらかというとラテン語の語源などに焦点を当てた本か，読み方などのあんちょこ本がメインであるなか，本書の立ち位置は少し特殊と思われるかもしれない．本書を読まれた方には，医療と日本語の問題は，案外，切り離せない問題ということがすこしだけでも伝わっていればありがたいと思っている．

むしろどうしてこんなことを調べているのかと思われる方もいると思うので少し説明しておきたい．筆者はまず，なにより漢字好きだ．幼少期から漢字辞典を書き写すのが好きだったし，中学高校時代は漢字辞典を常に持ち歩いた時期もあった．

漢字検定も受けたが，そこで飽き足らなかったのは，漢検主催の懸賞論文の存在と，そこで「研究」という道を知ったからだった．高校のときに地元の地名に使われる漢字について調べ上げることをして，粗削りなものなのにその頑張りを評価していただいたことがあった（『「杁」という字について』）．これが励みになり，調べて事実を探ることの楽しさを感じていた．ただ高校生当時，iPS細胞などの発見があって，そちらの方面にも大きく心を動かされていたので，文学部にいくか悩んだ挙句，最終的に医学部に進学した．

その後も漢字への興味は尽きず，医学部の講義が終わった後に，夕方から文学部の講義に潜り込みながら，医学用語を観察することにした．すると意外にもかなり不統一なところが見えてきた．特に気になったのは「楔入圧」の読みで，学生という立場を逆に利用していろんな人に読みを尋ねたが，誰に聞いてもあんまりはっきりした答えは返ってこなかった．調べてみると用語集での扱いもばらばら，歴史を遡っても事態は収拾せずさらに混沌とした状況が明らかになるばかりだった．

また調べ始めて気づいたことは，同じような医学と日本語，漢字について調べている人が（蘭学～明治時代はわりといるが特に現代については）ほとんどいない，ということだった．誰もいないなら，筆者のようなものでも何かしらこの分野に還元できるものがあるかもしれないと，現在も調べ続けている．とはいえ，日本語学や中国語学などの文学部の基本的な素養や訓練を受けることなく，「なんとなく」で研究を続けてしまっている現状には，不安感が常に伴い，重大な前提や手法を見落としているかもしれないという恐怖と日々戦っている．その裏返しとして根拠をできるだけ明確に示そうと努めている．医学方面でも，日々の臨床などでひっそりと医学用語の使われ方を観察している若手の一医療関係者に過ぎず，特に他分野の用語の実際は知らないことが多いので，現状とかけ離れた記述をしていれば，ここにお詫び申し上げる．医学分野についても筆者の知識の多寡で差が出ないよう，できるだけ主観ではなく文献を示そうと努めた．また，本書を執筆している間に，筆者が属している日本精神神経学会で精神科用語検討委員会に参加するようになり，日本医学会の用語表記基本指針策定ワーキンググループにも声がかかった．実質的に何かができたわけではないが，用語管理の実際を経験して考えをブラッシュアップしつつ，今後，最終的に用語に関する悩みが減るような取り組みをしていきたいと考えている．

言葉はうつろいゆくもので，医療分野という広くて狭い専門分野のなかでもそれは例外ではない．日々医学が進歩して新しい医学用語が生まれる一方で，古い言葉が保存されているこのアンバランスな感じは観察していておもしろい．ただ医療は実践を伴うものである以上，言葉の観察と分析だけでは済まされない．どう管理し，整理してよりよくしていくかという視点も重要になる．そのためには古くから使われてきた用語にも手を付けなければいけないこともあるだろう．筆者としては，生半可な知識や感情論で，言葉を扱ってほしくはなく，できれば過去の議論を参照し，それに基づいて堅実な議論をしていってほしい．用語施策そのものに携わらない医療関係者のみなさんにとっては，「理系分野だし漢字や日本語は苦手」だから適当にその場の空気に合わせたらいい，で済ませてほしくない．医療分野こそ日本語がたいせつだということをしっかり認識して，最低限の部分を自己解決できる能力を身につけてほしい．これが漢字や日本語を愛する医療関係者の願いであり，本書がその一助となれば幸いである．

本書をなすにあたって，中外医学社の桂彰吾氏，笹形佑子氏にはお世話になった．

末筆ながら感謝申し上げる．

令和4年3月

西嶋佑太郎