序

本書の巻頭のことばを述べるにあたり，個人的なことから述べるのはいささか，躊躇されることではあるが，私が昭和53年卒業以来最初に書かせていただいた症例報告の論文は「燕麦細胞癌の像を呈した早期食道癌の1例」（臨床外科，第36巻，10号，1981年10月20日発行，医学書院）であった．食道癌取扱い規約第3版（1973年9月）以降，当時の第5版（1976年7月）においても，「早期食道癌」は「st 0癌stage 0 carcinomaを早期癌とも称する．」として「st 0癌を用い，早期癌なる言葉を用いないようにしたい．」とされ，定義されていた．これは「胃癌取扱い規約」に準じて「癌浸潤が粘膜下層までにとどまる癌」である「早期胃癌」に準じたものであるが，食道癌のリンパ節転移の特殊性からいささか変則的であったが「リンパ節転移のない粘膜下層までの癌」をstage 0癌としていわゆる「早期癌」としたものである．そのような定義のもとにおいて，すなわち「粘膜下層浸潤癌」が「燕麦細胞癌」という組織学的特殊性はあったにしても，「早期食道癌」という病態として，症例報告として意義を有する時代であった．

その後，早期癌の定義を，あくまで原発病巣の病変の進行度に基づくものという観点から，食道癌取扱い規約，第10版（2007年4月）で，「早期食道癌の定義を変更した．原発巣の壁深達度が粘膜内にとどまる食道癌を早期食道癌と呼ぶ．リンパ節転移の有無は問わない．」とされ，また「表在癌」は従来の如く「癌性の壁深達度が粘膜下層までにとどまるものをsuperficial carcinomaと呼ぶ．リンパ節転移の有無は問わない．」とされて今日に至っている．

食道癌も，消化器癌の中では，膵癌，胆道癌とともに難治性癌の一つであったが，診断技術の進歩による早期病変の発見の機会の増加と内視鏡的治療の普及，また外科において3領域リンパ節郭清に代表される手術術式の確立，さらに放射線療法，化学療法の長足の進歩により「難治性癌」から「治癒しうる癌」となりつつある．特に各種診断技術の飛躍的進歩により，早期病変の発見が広く行われ，以前の「早期食道癌」しかも「粘膜下層浸潤癌」が症例報告する意義があった時代からみると隔世の感を禁じ得ない．さらに前述したそれらの進歩に基づいた食道癌発生の分子生物学や病理診断学による癌発生のメカニズムの解明が試みられ，それらによる更なる画像診断法，そして治療法の進歩の数々には枚挙にいとまがない．

このような背景から「早期食道癌」を中心に一部「表在癌」も含めて，最新の知見をもとに著書として世に出すことは，きわめて意義深いものと考え，各々の分野のトップリーダーの方々に執筆を依頼し，発刊する運びとなった．また本書の特徴として主に診断における肉眼像（マクロ）の所見と組織像（ミクロ）の所見を対比して双方向的に両者の「接点」を学んでいただくべく工夫・企画した．

多くの食道疾患に携わる医師のみならず，消化器病を専門とする方々，さらには一般臨床医や医学生の皆様にも理解できるよう配慮しつつ，up-to-dateな先進的内容をもった書物として完成することができた．幅広く多くの方々の理解を深め，ひいては全ての患者さんのお役に立つことができれば幸いと存ずる次第である．

最後に，企画から発刊までご尽力いただいた，中外医学社の五月女謙一氏，小川孝志氏に深甚の謝意を捧げたい．

2011年 12月

群馬大学大学院病態総合外科
桑野博行