はじめに　本書への思い

肩関節疾患は多くの整形外科医，特に卒後間もない経験年数の浅い医師から，診療が難しい，苦手だ，という声がよく聞かれます．理由は，症状がいくら激烈でも客観的データである画像に何も表れないことがあるからと考えられます．実際，いわゆる四十肩，五十肩である肩関節周囲炎では，レントゲンでもMRIでも超音波でも何ら明らかな所見が見つけられないことがほとんどでしょう（実際はわかりますが）．そんな肩関節疾患の診断と治療が苦手な医師をはじめとした医療従事者に肩関節が身近になり，診察，診断そして治療方針までも単純明快シンプルになることを目指して本書を執筆しようとしたのが始まりでした．

しかし，肩関節疾患に関わる人は医療従事者だけではありません．医療従事者のほか，野球をはじめとしたスポーツの指導者，選手や肩痛に悩む患者さんまでも含めた肩関節治療に関わることになったすべての人に向けて本書を執筆すると決めました．画像，イラストや表を多く使い，表現も医学専門用語は最低限にする，あるいは用語を解説するようにし，くだけたわかりやすい表現としました．索引を多くして，読者のストレスを減らすようにもしました．肩関節を身近に感じ，興味深い関節であることを伝えるのが本書の目的です．

肩関節は肩甲骨関節窩と上腕骨頭との関係が，いつでもどんなときでもよくないといけません．関係性がよければ，お互いを刺激し傷つけ合うことがありません．それだけです．実にシンプルなことなのです．よい関係とは，神様がくれた見事なまでに完璧な骨同士の適合性を保つことです．この適合性が保たれていれば，人生を終えるまで肩の痛みに悩まされることはないといっても過言ではありません．肩甲骨と上腕骨は，夫婦や恋人同士といった人間関係によく似ています．両者の関係は調子のいいときは常に完璧，しかし常に不安定な状態に陥る可能性をもっています．しかも，いとも簡単に．

そこで，両者の関係を良好に保つ何かが必要．それが本書で紹介している4つの安定化機構なのです．肩関節の安定化機構が機能していれば肩甲骨と上腕骨は良好な関係を保ち，それによって人体で最も可動域を有する機能を大いに発揮することができるのです．逆に4つの安定化機構のうちいずれか一つでも破綻してしまえば，両者は悪い意味で刺激し合い，お互いを傷つけてしまう関係に変貌してしまいます．様々な組織損傷，病態を引き起こすのです．4つの安定化機構を考えることで肩関節疾患の診察，診断そして治療は実にシンプルになり，そして治療がうまくいくことで患者さんから最高の笑顔を引き出すことができるのです．本書を読むことで，肩関節疾患に向き合うことが苦手から逆に簡単に，そして楽しくなってくるはずです．

令和6年4月吉日

西中直也