序

LPEC 法が考案され，臨床に導入されてから早くも四半世紀が過ぎた．従来の鼠径管切開法は，鼠径管を開放し，内精筋膜に覆われた精索内のヘルニア嚢を周囲組織や精管および精巣血管から剥離し，単純高位結紮を行う．一方，LPEC 法は鼠径管を開放せず，精索の剥離を一切行わないことから，鼠径管内の解剖学的構築を破壊することなく，腹腔鏡下に内鼠径輪のレベルで腹膜外にヘルニア嚢を閉鎖する術式である．LPEC 法が小児鼠径ヘルニアの標準術式の一つとして広く普及するにつれ，新しい知見と利点が数多く示されてきた．たとえば，小児外科医にとって積年の課題であった対側の腹膜ˆ状突起開存の有無の検索は極めて容易となり，術後の異時性対側発症に対して容易に予防的閉鎖術が可能となった．

精索水腫に対しても腹膜ˆ状突起の高位結紮のみでヘルニアと同じように治療できることが証明された．また，手技の習熟により精管や精巣血管の損傷リスクは著しく減少し，鼠径ヘルニア手術の長期成績において合併症の一つである男性不妊症の減少に期待が示唆された．嵌頓ヘルニアの絞扼腸管を鏡視下で術中に観察できることから，より安全性の高い手術が可能となった．女児の卵管滑脱・卵巣へルニアでも鏡視下で整復でき，容易に高位で結紮ができるようになった．

本書の内容で特筆されるのは，古くから小児外科の教科書に金科玉条のごとく記されている小児外鼠径ヘルニアの成因が，「腹膜ˆ状突起開存に起因する間接型ヘルニア」のみでなく，直接型の外鼠径ヘルニア，いわゆるde novo 型のヘルニアも存在することを指摘し，その治療もLPEC 法やadvanced LPEC 法で可能であることを明記した点である．一方，成人の鼠径ヘルニアに対する治療は，鼠径管切開法やTAPP 法やTEP 法などの鏡視下手術においてもメッシュを使用する腹壁補強法がスタンダードな術式として行われている．年齢に対応したメッシュの使用について明確な適応基準はなく，外科医が手術する場合は，通常メッシュを使用することが多いようである．

しかし，思春期やAYA世代の外鼠径ヘルニアには，小児期からのキャリーオーバー症例も少なくない．このような症例のすべてにメッシュを使用することには異論も存在する．日本ヘルニア学会による新ヘルニア分類のL-1 型およびヘルニア門の全周堤が比較的明瞭なL-2 型の症例では，小児と同様にLPEC 法で治療が可能であり，メッシュを使用する必要はない．ヘルニア門の外縁が不明瞭で，内鼠径輪の横筋筋膜sling の上・下脚が外側に向かってU字状に広がる形態を示すL-2 型やL-3 型においては，LPEC 法では再発するリスクが高い．このような症例でも腹横筋腱膜弓や横筋筋膜群（横筋筋膜sling の下脚，IP-tract）が視認できる場合は，LPEC 法にtransversalis fascia repairを併用することで腹膜前腔の広範囲な剥離をせず，メッシュの留置も必要としないadvanced LPEC 法で治療することができる．本書では，新生児から高齢者までの外鼠径ヘルニアに対し，メッシュを使用しない唯一の腹腔鏡下ヘルニア修復術として，動画を参照しながらLPEC 法のノウハウを学べるように，第一線で活躍されている先生方に分かりやすく解説していただいた．

外科手術の主流がロボット支援手術に傾注しつつある現在，鼠経ヘルニアに関してはBogros腔やRetzius 腔を剥離することなく，メッシュを使用しないLPEC 法を唯一の腹腔鏡下ヘルニア修復術として位置づけ，患者本位の低侵襲性の手術を提供すべく，本書を参考にしていただけたら幸いである．

最後に，ご執筆を担当された先生方，執筆協力いただいた先生方に心より感謝の意を表します．また，本書の企画，出版にご尽力を頂いた南山堂編集部および制作に携わった多くの方に，御礼申し上げます．

2024年6月

日本LPEC研究会代表世話人
嵩原裕夫