はじめに

量子科学技術は20 世紀初頭に生まれ，現在は量子コンピュータ，量子通信，量子センサーなどへ発展し，第二次量子革命とよばれるほど研究開発が急速に進展している．2025年には，量子科学技術誕生100 周年を祝う国際量子科学技術年が予定されている．一方，生命科学は20 世紀にDNA の二重らせん構造が解明され，21 世紀初頭にはヒトゲノムが解読されるなど，20 世紀から21 世紀にかけて，巨大な進歩を遂げた．

2016 年に発足した量子科学技術研究開発機構（National Institutes for Quantum Scienceand Technology：QST）の平野俊夫初代理事長は，新たな研究分野として量子科学技術と生命科学を融合させた量子生命科学を創成し，量子科学技術および生命科学・医学の大きな発展に結びつけることを目指し，2019 年にQST 量子生命科学領域を設立，2021 年には量子生命科学研究所へと発展させるとともに，2022 年には同研究所の新しい建物を建設するなど，量子生命科学の発展を強力に推進してきた．

量子生命科学は，2020 年に制定された内閣府の“量子技術イノベーション戦略”において，量子融合イノベーション領域として強化することが決定され，QST 量子生命科学研究所が量子生命拠点に指定された．さらに，文部科学省委託事業“光・量子飛躍フラッグシッププログラム（Q－LEAP）量子生命”が2020 年に開始され，国内外のアカデミア・企業が26 機関集結し，生体ナノ量子センサー，量子技術を用いた超高感度MRI/NMR，量子論的生命現象の解明・模倣における研究開発を加速するとともに，医学への応用展開を推進している．また，2024 年度から開始された厚生労働省の“がん研究10 か年戦略（第5 次）”において，今後推進すべきがん研究・開発に“量子センサー等の量子技術を活用した新規診断技術の開発に資する研究”が明記されるなど，医学分野においても量子科学技術への期待が高まっている．

本特集は，Q－LEAP 量子生命において量子生命科学の医学領域への展開を進められている最先端の研究者の方々に，それぞれの分野における最新の研究成果をご執筆いただいている．本特集が契機となり，量子生命科学が医学領域にますます拡大・発展していくことを期待している．

馬場嘉信
Yoshinobu BABA
量子科学技術研究開発機構（QST）量子生命科学研究所，名古屋大学未来社会創造機構量子化学イノベーション研究所