はじめに

生物学的には同一の代謝メカニズムを持ったホモ・サピエンスの食生活が，時間的にも空間的にも多様であることはおおむね同意が得られることであろう．そのひとつの要因にあるのは，ホモ・サピエンスが食べ物を料理として摂取するからである．

個体の咀嚼や消化を代替させるために外部のエネルギーを用いて加工するとともに，生態資源を組み合わせ，味つけをすることによって，食べることへの関心をホモ・サピエンスは高めてきた．また，料理とそれによって成り立つ食事は，人々の嗜好，経済状態，響宴や日常といった機会の種類，人間関係や分配の様式，信仰といった文化的，社会的要素によって規制され，それが継承されていくことによって，各社会における食の文化的ルールが確立していく．食の人類史の根幹は，食べるという生態学的な行為から，食事という満足感や幸福感を伴う文化的な行為への変換ともいえる．その結果，ホモ・サピエンスは地球上のあらゆるところに拡散し，そこで新たな文化を切り拓き，多様な食形態を生み出してきた．

ところが，食の文化的ルールは時に人々を悩ませることがある．異なるルールを持つ集団や社会の成員が他のルールに出くわした時には，居心地も味わいもあまりよくない食事を強いられることになる．国や地域の違いは日常や特別な機会の食事だけでなく，たとえば目的が快復や健康管理といった同じ目的をもつ病院や療養施設といった空間においても，食事の矛盾やジレンマは生まれうる．最近では，医師の指示や食事箋をもとに，患者の好みや背景が考慮され工夫された病院食が日本では増えていると聞くが，“hospital，food”といったキーワードでインターネットを検索した時，世界中には実にさまざまなメニューがならぶ．日本ではあまりお目にかからない“ジャンク・フード”のようなものが提供されるところがある一方で，「健康的である」や「口に合わない」といった賛否両論の意見が存在することに気づく．多様な食文化，食習慣を有する人たちへの対応は観光の分野だけでなく，移民が増加する社会を見通していくことも必要であろう．

本書では，①先住民族などのマイノリティの食生活，②ユネスコ無形文化遺産に登録された食文化，③人々の主食として暮らしを支える作物，の3 つの観点から世界の食事の多様性と共通性を紹介する．治療や健康のためという目的的，課題解決的な食事のなかに文化としての食事を位置づけるきっかけを作ってみたい．

野林厚志／のばやし　あつし
国立民族学博物館学術資源研究開発センター