はじめに

高齢化に伴って心不全患者数は増加の一途をたどっています。また、心房細動患者も加齢とともに増加しており、いずれも循環器疾患としては頻度の高いものです。今やcommon diseaseといっても過言ではなく、その治療・管理は循環器専門の医療機関で完結するものではなく、地域（在宅医療も含む）でみていく疾患といえるでしょう。

心臓、心電図というと、とっつきにくいと感じる薬剤師の方も多いかもしれません。しかし、理屈が分かれば決して難しい病気ではなく、治療やフォローアップのポイントも自然と見えてきます。そのためには、次の2つポイントを押さえることが鍵です。

その１つは代償機転です。ヒトと機械の大きな違いは、何か不具合があった時に代償機転が働くか否かです。機械はボルト1つ外れれば止まってしまいますが、ヒトはそう簡単には止まりません。ヒトでは心臓のポンプ機能が低下しても心筋および全身から臓器血流を維持しようとする代償機転が働きます。そこには攻撃因子と防御因子が絶妙なバランスでサポートしています。しかし、そのバランスが破綻すると心不全が発症してしまいます。

心房細動も一種の代償機転といえます。加齢による心筋の変化、ストレスや過労により心臓に負担がかかると、それを軽減しようと心房細動を起こして、自ら心臓を守るホルモン（ナトリウム利尿ペプチド）を分泌して代償しようとしているといえるのかもしれません。

もう１つのポイントは症状です。心不全も心房細動も症状が重要で、治療の鍵となります。心不全はもともと症候名であり、症状から診断されるものです。また、その症状の程度が重症度を表し、予後予測因子ともなります。治療効果は症状の変化で判断します。

心房細動も様々な症状を伴っており、脳卒中や心不全の引き金になることもあり、患者の生活の質（QOL）を低下させてしまいます。

本書では、まず病気の仕組みを知ってもらい、そこから治療の役割、薬の使い方が理解できるようなしかけにしています。なぜこの薬を使うのか、薬を使うと何が変わるのか、そして良いことも悪いことも含めて体で何が起きるのか――。この理屈が分かるとより適切な薬物療法のマネジメント、患者フォローアップが可能となるはずです。

繰り返しになりますが、心不全と心房細動はcommon diseaseです。そして慢性疾患として一生ケアが続きます。病気だけ治せばいいわけではなく、これらの病気を持った「人」をケアしていく、という意識が必要です。

医療が専門化、複雑化する中で薬の専門家である薬剤師の役割はますます大きくなっています。薬剤師の皆さんが医療チームの一員として取り組んでいかなければならない時代に、本書がその一助となれば大変うれしいです。

2024年12月

志賀　剛