はじめに

"不透明な時代にやるべきことが見えてくる仕事術"

本書は2008年の1月から10月まで『実験医学』（羊土社 発行）で連載した「研究者のためのプロフェッショナル根性論」とそのオンライン・マテリアルをもとに加筆・修正を加えて一冊の本にまとめたものです。この連載を始めたきっかけは、私が終身雇用が前提の大阪の臨床医から、研究費が稼げなければ次の年の職が保証されないボストンの基礎医学研究者への転職を決心する過程で、独学で勉強したキャリア戦略の考え方を同じような問題に直面する方々と共有したかったからです。「プロフェッショナル根性論」連載の過程で多くの方から激励の言葉をいただき、研究者のキャリアとライフスタイルに関する指針を俯瞰できるようなリソースとしての「プロフェッショナル根性論」の必要性を強く感じていました。そして、連載を終える時期と前後して、リーマン・ショックが起こり、未曾有の経済危機のなか、研究者を含めすべての職業人を取り巻く環境がドラスティックに変化してしまいました。終身雇用制度の崩壊が明らかになり、ジョブ・セキュリティーというものが幻想でしかなかったということが完全に明らかになりました。さらに研究者のキャリアの基盤にも液状化が進行していることが明らかになりました。皆が程度の差こそあれ不透明で先の保証もされていないキャリアを、闇の中を全力で突っ走るように進むことを余儀なくされています。状況は私が今生活している米国でも、ふるさとである日本でも本質的にはそれほど変わらないのではないでしょうか。

そのような状況のなか今年（2009年）になって、四十数年の人生で初めてジョン・スタインベックの『エデンの東』（土屋政雄・訳／早川書房）を読む機会がありました（次頁の引用文参照）。そこで50年以上前に書かれたスタインベックの言葉に、"無謀な企て"としての"実験と挑戦"をすることで生計を立てている私たち研究者が、今必要としているものを見つけた気がしています。

いまの世の中から無謀な企てが消え失せたのは、たぶん、人がもう自分を信じなくなったからだ。自分への信頼がなくなれば、あとにはなにも残らない。誰か強い信念の人を見つけ、その信念が誤りかどうかには目をつぶって、その人の上着の裾にしがみつくしかない。

ジョン・スタインベック／著 『エデンの東』より引用（太字は著者による）

本書は「プロフェッショナル根性論」から『やるべきことが見えてくる 研究者の仕事術』へとタイトルが進化しました。羊土社・編集部の方々がつけてくれた"やるべきことが見えてくる"というフレーズこそ、この時代に求められていることを端的に象徴していると思います。漠然にせよやるべきことが見えれば、研究者は"無謀な企て"をするのに必要な勇気と自信を持つことができるはずです。本書を読んだ後に、うっすらとでも行動の指針が見えてきたと実感してもらえれば、『研究者の仕事術』の目的は達成されたと言えるでしょう。

いかに働き・いかに生きるかということに関しては、「将来楽をするために若いうちに努力すべき」という「先行努力・逃げ切り型」のライフスタイルで一生安定した生活が保障されると信じることができた時代がありました。今までの蓄えをうまく使ってあとは楽して逃げ切りたいという、私が"ヘタレ"と呼んでいるマインド・セットを、私自身を含め多くの人が心の片隅に持っているのではないでしょうか。しかし、本書で私は、研究者がプロフェッショナル／エキスパートとして誇り高いストロング・ライフを歩むということは、「先行努力・逃げ切り型」のライフ・スタイルに相容れないものであるということを主張しています。仕事の報酬がお金だけであるならば若いうちに努力してお金を貯め、後に楽をするということでよいかもしれません。しかし，研究者がプロフェッショナル／エキスパートをめざす過程では、仕事の最大の報酬とは人間的成長なのです。成長に伴いより大きな仕事に取り組むチャンスが巡ってくるので、決して楽になることはありません。楽しいことも増えますが、同時に苦しいことも増えるのです。これがプロフェッショナル／エキスパートとして働き・生きることの醍醐味なのです。自分自身がそうであったように、環境の変化に直面して足がすくみ、"ヘタレ"な選択をしそうになったときに、本書で紹介した先人の言葉が勇気ある選択をする助けになれば幸いです。

最後に「プロフェッショナル根性論」の連載から書籍化まで一緒に仕事をしてくださった編集部の本多正徳さん、本書の制作を担当していただいた山下志乃舞さん、本の帯に推薦の言葉を書いていただいたミューズ・アソシエイツの梅田望夫さんにこの場をお借りして感謝の意を表させていただきます。

2009年 7月

ボストンの自宅にて
島岡 要