序

～2018年，なぜ終末期を考えるのか～

医者になって救急の現場に出て最初に感じたことは，「想像した光景と全然違う！」でした．

学生時代あまり勉強熱心でなかった私は，ほとんど病院見学に行くこともなく，救急車をいっぱい見たらいい医者になれるのではないかと思い，忙しい急性期病院で初期研修をはじめました．

連日当直をしていると，イメージしていた若年者の交通外傷，急性の感染症などはあまり搬送されず，高齢者のくり返す誤嚥性肺炎，尿路感染症，腰痛などが多くを占めていることに気がつきました．そして，その患者さんたちに，多くの医療者が関心を示さないことに．

嚥下機能の低下した認知症の患者が胃瘻をつくられ転院していくことが，1つの「作業」として行われていたことに私は辛さを感じました．

多くの医師は，病気を治すために医師をしている，と自身を定義していると思います．しかし，現代は医学・医療が大きく進歩したことで，病気とは（治るものもあるけど）治らないものであると明確になってきているのではないでしょうか．

病気は治らない．21世紀になり，わが国の医療は大きなパラダイムシフトを迎えています．

治らない病気を複数抱えている，ということは，何が正しい医療かがわかりにくい，ということでもあります．「正しさ」とは何か，から本来は議論をしなければなりません．それは「作業」の場では難しい問題です．

治らない病気の延長戦上に終末期が存在する，とされています．しかし，終末期とはそもそも何でしょうか？また，終末期の先には死があるようです．では，死とは何でしょうか？終末期とは何か，死とは何か，それは医学では絶対に答えが出ない世界です．

そして患者さんが向き合っている世界でもあります．

われわれは風車に立ち向かうドン・キホーテのように，無謀な取り組みをしているのかもしれません．ただ，

① 患者の今後の人生における医学的な見立て

② 患者自身が何に困っているかを引き出すコミュニケーション力

③ ①，②の問題点を整理し，助言できる力

上記3つの力をもてば，多少でも患者の役に立てるかもしれない，そう思って私自身は日々診療し，そして若い総合診療医たちに伝えたいと思い本誌の編集にかかわりました．

終末期を考えるとは，患者自身の死を考えること，それを通じて自分自身の生と死を見つめることにほかなりません．患者の死を見つめているようで，私たちの死生観が今，問われていると感じています．

この本は，私の前で息を引きとった，また，これでよいのか自問しながら転院させていった，物言えぬ高齢者たちが，私に編集させてくれたと思っています．文字通り身をもって勉強させていただいた方々へ感謝いたします．

2018年7月

飯塚病院 緩和ケア科
岡村 知直