はじめに

コミュニケーションという外来語を漢字で書くとすれば、どのような表現になるでしょうか？

私は「人間関係」という四文字がぴったり来るように思います。なぜならば、人間関係というのは主にコミュニケーションにより形作られるからです。

人間はきわめて高度な社会性を有しています。その社会性の基礎となっているのが、私たちが日常的に用いている言語に他なりません。言語は人間特有のものであって、他の動物には見られない複雑なコミュニケーションの方法です。

人間は言語を用いて対話することができます。また、文字として書き記せば、後から読むこともできます。さらに言語にリズムと抑揚を加えると詩や歌となり、強力な感情の伝搬、すなわち共感を生みだすことができます。

一方、人間のコミュニケーションにおいては、表情や仕草など非言語的な要素も重要です。たとえば、同じことを伝えるのにも、向かい合って目を見つめながら話すのと、顔が見えない電話で話すのとでは、大きな違いがあります。

ところで人間は生まれながらにしてコミュニケーションスキルを持ち合わせているわけではありません。コミュニケーションスキルは後天的に習得する性質のものです。人間のコミュニケーションスキルは、赤ちゃんや子供の頃に習得が始まり、思春期から青年期にかけて大きく成長し、その後も生涯にわたって向上させていくことが可能です。

私自身は糖尿病を臨床の専門領域に選んだことがきっかけで、患者さんや他の医療従事者とのコミュニケーションの問題に強い関心を抱くようになりました。というのも、糖尿病の自己管理教育は一方的な知識の伝達だけではなかなかうまくいかないところがあり、患者さんとの対話が鍵となるからです。

このような領域の仕事を続けてきて私が理解したことは、コミュニケーションスキルというのは、学べるし、訓練できるし、教えられる、ということです。

近年、医学部での学部教育において、また、医師の生涯教育において、コミュニケーションスキル向上の重要性が注目されていますけれども、私はこの本を主に研修医の皆さんを読者として想定しながら書きました。というのは、私自身、研修医の頃にもっとも悩んだのは、医療の現場でのコミュニケーションがなかなかうまくいかないことだったからです。あの頃、コミュニケーションスキルに関する良い本と出会っていたらどれだけ助かっただろう、と思います。

この本では、コミュニケーションスキルの主な要素を具体的なロールプレイで提示してあります。ロールプレイは、ぜひ仲間を誘って実際に演じてみてください。また、誰かに観察者となってもらって、あとで感想をフィードバックしてもらうとさらに良いです。ただし相手役が見つからない場合は、そのまま読むだけでもかまいません。そんなときは一人芝居のように朗読してみるのも良いでしょう。

それでは、一緒に始めましょう！