超音波検査法は患者への侵襲がなく，安全で簡便な検査法として医療現場に広く普及し，身体の各領域において専門化が進み高度な検査技術はもとより高度な画像読影能力も必要とされるようになった．これらのスキルレベルのチェック法の一つとして各種認定試験などが行われている．

本書は超音波検査におけるスキルアップのファーストステップとして「超音波検査士認定試験（循環器領域）臨床編」への対策を第一目的として作成されている．しかし，その目的を達成する過程で超音波画像データの判読能力も高められ日常臨床においても非常に役立つものとなっていると確信する．

認定試験はその性質上超音波画像に対する所見判読知識を問うものが多く，病態や治療方法，手術方式などの詳細は対象外となる．ただしガイドラインに関連して手術適応の判断基準に関係する所見や，所見から推定される病名などは試験対象となる．

最近の認定試験では消去法による絞り込みが困難な出題傾向となり，超音波画像の所見を的確に読み取る能力が求められている．したがって，本書では達成目標を

・画像に対する所見判読

・画像・ドプラ情報からの定量評価（画像からのマニュアル計測）

・症状からの病名推定

・症状と画像からの病名推定

・経食道心エコーの方法論および画像判読

・負荷心エコー（運動負荷法や薬物負荷法）の方法論および判定

・心疾患に関連のある大血管疾患，頸動脈疾患，静脈疾患の画像所見判読

などに的を絞り，教科書的な病態や治療方法などは成書に譲る．

なお，定量評価では超音波装置組み込みプログラムでなければ算出に時間を要する評価方法は省くが，短時間で算出可能な評価方法はマニュアル算出できるような内容としている．言い換えれば定量評価のための計算式の計算根拠が理解できるように解説した．また，装置組み込みプログラムからの計測結果値が提供された場合，その計測結果値から重症度などの判読が行え，各種診断ガイドラインに対応しやすい知識が習得できる解説となっている．

本書を手に取る読者は日常業務においてある程度の知識や技量がある読者と推察されるため初歩的な説明は省いているが，小施設に勤務されている読者の中には経験する症例数が少なく，かつ指導してくれる諸先輩もおらず，かといって講習会や学会に参加する時間的余裕もない方も少なくないと思われる．したがって，本書では検査士認定試験に出題されそうな基本的な症例（まれな症例は除く）は可能な限り多く取り上げ，それらの判読に必要な知識も網羅した．本書を利用することで独学でも検査士認定試験に合格できる知識が得られるとともに，臨床の現場で即戦力となるスキルも身につくと信じている．

最後に，お忙しい中本書の執筆に携わっていただいた先生方に深く感謝します．

本書が循環器領域の超音波検査士認定試験受験者および日常臨床で心エコー図検査を行っている多くの方々の一助となれば幸いである．

仲宗根 出