序文

更年期なんか怖くない ─ 序文に代えて

「更年期障害」は誰でも知っている言葉ですが、それではどういう病気かと聞かれると、言葉に詰まってしまう婦人科医も少なくないと思います。更年期障害は300以上の症状を含むとされる症候群で、一説によると、日本でも350万人もの女性に更年期障害が現れていると推定されており、医療サイドが考える以上に苦悩している女性が多いのが現状です。また、近年増加している婦人科がんサバイバーの中でも、外科的閉経から、いわゆる卵巣欠落症状に悩んでいる人が少なくありません。

更年期障害が卑近な言葉であるが故に、「我慢していればそのうち良くなる」「私は大丈夫だったから…」といった周囲の反応や、「家事をさぼっている」といった夫の無理解が生じ、更年期障害の女性をさらに苦しめています。残念ながら医療サイドからも、更年期障害は面倒だし、漢方でも出しておこうといった、その場しのぎ的な対応がとられることもあります。一方、エストロゲンレベルの低下は更年期障害のみならず、 脂質異常症や骨粗鬆症なども惹起します。これらはsilent diseaseであり、症状が出るまで気づかないことも少なくありません。「たかが更年期、されど更年期」という言葉ほど、更年期の実態を表しているものはないと思います。

更年期障害は、その症状・要因ともに複雑で、心理的・社会的要因への配慮も重要であり、他の退行期疾患を拾い上げることも必要ですから、確かに対応は一筋縄ではいきません。また、医学の進歩に伴い、多くの薬剤が臨床に導入されてきており、それらの特徴を把握することも容易ではありません。さらに、ホルモン補充療法の乳がんリスクに代表されるように、パラダイムシフトが起こっているものも多々あります。しかし、これまでいわゆる更年期の外来診療における各種診断・治療を広く系統的にまとめた書籍は少なく、ガイドラインもありませんでした。そのため、更年期女性を治療しようとする医師からは、よくわからなくて怖いという声まで聞かれました。

そこで今回、我々東京歯科大学市川総合病院の約15年の経験の蓄積を「TDC（Tokyo Dental College）」メソッドとしてまとめ、更年期外来診療マニュアルを作成することを企画しました。明日からの外来にすぐに役立つ構成で、最新の情報を基に、基本的な考え方から治療の応用までわかりやすく解説しています。本書を通読することで、更年期障害への対応は決して怖くないことを理解していただけると思います。人生90年にもなろうとする日本人女性にとって、更年期はその折り返し地点です。本書が更年期外来における対応のレベルアップに貢献し、ひいては日本の中高年女性のQOL向上につながることを期待しています。