たとえば，頭蓋内に留置された電極を通しての発作脳波同時記録や発作時SPECTによる精緻な発作の記述を目の当たりにして，てんかん診療は一部の専門家に任せておくべき領域だと断念してしまう精神科医や神経内科医は少なくないと思われる．良心的であればあるほどより一層そうした思いを抱く人達がいても不思議ではない．しかし他方で，諸外国と比べると本邦においては，多くの非専門医がてんかんをもつ成人の人達を診療していることがわかっている．わが国のてんかん診療の裾野が広いともそれは表現できるが，膨大な手間ヒマのかかるてんかん専門医に求められる知識ではなく，8割の人達を診療できる必要最小限の知識を提示することがこうした状況においては重要であろうと思われる．圧倒的多数の成人のてんかんの患者は，手術の対象にはならないし，多くの成人には発作回数やコスト・パーフォーマンスから，発作時脳波を記録することは現実的ではない．図1にどこまで詳しく診断をするかを動物の分類になぞらえて呈示してみたが，多くの成人の治療薬の選択に必要なのはレベル2までの鑑別診断であって，レベル4までの鑑別診断は多くの場合，必要とはされない（図1）．

他方で，焦点性てんかんにも全般てんかんにも有効な新たな薬剤が市場に現れてきたことで，診断はレベル1まででいいのではないか，つまりは焦点性てんかんでも全般てんかんでも治療としては結局は同じではないかという議論が新たに力を得ている．しかし，たとえば森の中で何かが動いた時，それが犬か猫かがわからない程度にしか認識できないのであれば，そもそもそれは本当に何かの動物だったのか，それとも風で藪が揺らされただけなのではないかという疑念が残る．それと同様に，焦点性てんかんか全般てんかんかの区別すら判然としない程度の曖昧な把握しかできない場合，そもそもそれがてんかんかどうかもあやふやになってしまう可能性は十分にある．いかに広域スペクトラムの新薬であろうとも，てんかんかどうかがあやふやであれば投薬を開始できないことは当然である．

新たな国際てんかん分類は，手術例と小児の症例を診察する立場から眺めれば納得できる部分も少なくないが，成人において圧倒的多数を占めるてんかんは単に「てんかん」としか診断ができないサイレント・マジョリティに押しやられてしまう懸念がある．思春期以降の成人に的を絞った場合，何十もの数があるてんかん症候群の多くは対象外となって覚える必要はなくなり，必要不可欠な知識はそれほどに多くはない．本書は，姉妹書である『てんかん学ハンドブック』（医学書院）が小さな百科事典を目指したのと違い，可能な限り成人てんかんの一般的な治療に不要な項目は省き，現実に診察室に成人の抗てんかん薬ユーザーおよびその家族が現れる場面を想像しながら組み立てた．またてんかん診療を行う上で，1つの関門となると思われる脳波については，脳波の予備知識がなくても必要最小限のアプローチができるよう1つの章にまとめて提示した．脳波はてんかん診断において必須の道具であるが，脳波の読み落としよりも，脳波の読み過ぎが成人の診療においてはしばしば誤診の原因となること，成人の診療においては多くの場合，問診力がまず第1にあってそれから脳波の判読がくることを付け加えておきたい．

2011年 4月

兼本 浩祐